Stendhal idazle frantsesa da, Europako literatura sustatzeko. Bere benetako izena Henri Beyle da. Bizi zuen denbora, bere bizitza eta lana islatzen ditu. Napoliko gisa emankorra den erregela bat suntsitu ondoren, Frantzian filistinismoaren garaia iritsi zen. Fenomeno hori idazlearen kontra zegoen bere arimaren muinean. Merezi du Stendhal-ek sortutako lan bikaina kontuan hartzea. "Gorria eta beltza" eleberri bat, norbanakoaren eta eguneroko bizitzaren arteko borroka kontuan hartuta. Egile batek Frantziako egunkari batean irakurri zuen benetako istorio batean oinarritzen da.
Istorioa Verrieres herriko alkatearekin, de Renal-ekin, tutore bat kontratatzeko asmoz hitz egiten duen bizitza kontatzen du. Julien Sorrel bihurtzen dira, hezkuntzako kideen artean nabarmentzen dena. Gazte hau ere harrotasuna eta anbizio bereizten da, hau da, bere posizio sozialarekin bateraezina.
Renal jaunaren emaztea bere senarraren ideia oso kontrajarrikoa zen. Ez zuen nahi bere "hiru alferrikako" norbait bere eta bere hiru seme-alaba maite artean. Hala eta guztiz ere, Julien ikusi zuenean, harrituta geratu zen: adin txikiko nerabeen ordez, imajinatu zuenez, mutil gazte bat agertu zen begietara. Handik gutxira, Renal-eko etxeak begirunez tratatzen hasi zen, duintasunez ospatu eta ospatu baitzuen.
Denborak aurrera egin ahala, neskamea, Renalay-ren etxean lan egin zuen eta fortune handi bat heredatu zuen, tutore erakargarri baten emaztea bihurtu nahi du. Baina proposamen hau onartzeko asmo handikoa da - bere helburuak asmo handiagoak dira. Alkatearen emaztea, Renaleko andereak, Julien konturatzen da Julien ezagutzen duen gizon guztien artean distiratsuena eta adimentsua dela. Laster maitaleak bihurtzen dira. Verrierak alkateak asmatu zuen eta Julienek Renalay familiarengandik alde egin behar izan zuen. Matilda de La Mole andre maitearekin maiteminduko da. Berak haurdun egiten du eta ezkondu nahi du. Badirudi dena Julien-en bizitzan hobetzen hasi zela. Baina hemen arazo handia dago. Julien-en aitaginarrebaren etorkizuna erabakitzen du Renal andereñoa bere tutore ohikoaren nortasunari buruz. Erantzun gisa, gutun bat bidaltzen du, Sorrel deskribatzailea deskribatzen du, ijisto jainkotiarra, sycophant bat eta hipokrita bat, bide guztiak onak direlako. Letra hau Matilda eskuetan erortzen da. Irakurri ondoren, Sorginara joaten da. Lehengo anderearen gutuna irakurri ondoren, ulertzen du M. de la Mole-k ez duela bere aitaginarreba ados. Hortik aurrera, kontrola galdu zuen. Aldi berean, Renal andereagana joaten da eta bidean pistola bat hartzen du. Renal anderearen bila, Julien-ek bi aldiz tiro egiten dio. Auzitegiak heriotzara zigortzen du. De Renal bizirik jarraitzen du, nahiz eta zauritu. Bere jarrera eta bitartekoak erabiltzen ditu, tutore ohia patua arintzeko, baina saiakerak huts egiten du. Bere kartzelara hurbilduz, Renal-ek Sorrel kontatzen dio idazlearen gutunaren egilea bere konfesorea dela. Bere bizitzako azken egunetan exekuzioa baino lehen, Julien urte askotan lehen aldiz zoriontsu eta maitatua sentitzen da.
Lan honetan Stendhal talentuaren indar osoa erakutsi zuen. "Gorria eta beltza" ez da eleberriaren izenburu ustekaberik. Eleberriaren ezaugarriak partzialki agerian uzten ditu: lanean ez dago heroi positiborik eta negatiborik; aktore guztiek akats larriak dituzte. Ez dago zuri-beltzean, ona eta gaizkiaren aurka. Gizonak gizonarengan duen eragina aztertzea da helburua Stendhalek lortu zuen helburu nagusia. "Gorria eta beltza" erakusten du giza izaera eta eguneroko bizitza, bere asmo eta eskakizunekin duen nortasuna eta gizartearen gatazkak. Azkenean, Julien konturatu da delitu nagusia dela, epaileek neurri handienaz zigortu zutelako, ez dela hilketa saiakera bat, baizik eta komunista izateak jendeak ateratzea nahi zuen.
Stendhal-en eleberriak arazo larriak planteatzen ditu. "Gorria eta Beltza" gizabanako baten potentziala burutzen duen gizartearen kontserbadurismoa erakusten duen lana da, eta, are gehiago, hausten du hipokresia, gezurrak eta meannessak helburu bat lortzeko. Ezaugarri desegokiak hauek dira: Julien Sorrell pertsonaia nagusiaren ekintzak, eta goi mailako karrera eskailera igoarazten dutenak, nabarmentzen dira. Gizarteko banakoen konpromisoa eta beste ezaugarri negatiboak beste pertsona batzuentzako oztopo gaindiezina bihurtu daitezke.
Eleberriaren egileak beti izan ditu gizartearen ezaugarri psikologikoak eta bere pertsonaiak. Lan hori kontuan hartuta, harritu egin daiteke nola Stendhalek "Gorria eta Beltza" idatzi zituen. Egun horietako frantziar gizartearen kritikak gizabanakoaren arazoekin jarraitzea da. Azkenean, Julien Sorrel ez da nolabait bere patua arindu nahian. Kartzelan sartu eta egunak zenbatzen ari direnean, garbiketa espiritual bat sentitu zuen. Konturatu zen Mademoiselle de la Mole-ren ezkontidea bihurtu bazen ere, orduan bere senarraren papera galarazten zion haren erakarpen guztia. Konturatu zen ez zuela bizitza horretan esaten. Sorrel lasai eta ausarki heriotzara doa, eta zoriontasunaren sentimenduak emakume maitearen ardura ematen dio.
Stendhal-en "Black and White" eleberrian, Napoleonen suntsipenaren ondoren, Frantziako gizartea ez ezik, baita gure garaiari ere.