Difteria agente eragilea, Corynebacterium diphtheriae izenez ezaguna den medikuntzan aurkitu zen eta, ondoren, duela 100 urte ere kultura onean elikagai komunikabideetan isolatu zen. Aldi berean, azterketa aktiboaren urteak igaro ondoren, gaixotasun infekziosoak sortu eta garatzeko patologiaren zeregina ezarri zen. Bakterioak bakterioek sortutako toxina espezifiko bat lortu ondoren bakarrik posible bihurtu zen. Animalia esperimentalaren heriotza eragiten du, difterian duten gaixoen artean antzeko sintomak patologikoak garatzen dituena.
Diftria agente eragilea korynebakteriaren generoari dagokio. Hala ere, bakterio koryneform talde bereizi bat bezala sailkatzen da. Makilak apur bat makurrak dira, muturretan luzapenak edo taperingak behatzen dituztenak. Gainera, zatiketa atipikoa dute, bi alda ditzakete, Lurraldeko letra V. forman antolamendu bereizgarria eskuratu bitartean. Baina aztertutako geruzetan, bakar eta bereizitako makilak ere ikus daitezke. Difteriaren agente kausatzailea bakterio nahiko handia da, bere luzera 8 μm-koa. Ez dute flagella, ez dute kapsulak babesten. Diptera-bacillusen propietate garrantzitsua da toxinak oso sendoa sortzeko gaitasuna.
Corynebakter mota guztiak anaerobio fakultateak dira. Oxigenoaren presentzia ona izaten dute eta ez dute. Lehortzeko erresistentzia, nahiz eta ez dute gatazka. 60 graduko berogailua kultur garbi bat azaltzen baduzu, orduan ordubete barru desagertu egingo da. Eta material patologikoetan, hau da, proteina babesak badituzte, diphtheria eragile kausalak 40 eta 60 minutuko funtzio funtsak mantentzen ditu. 90 graduko tenperaturan. Tenperatura baxuei dagokienez, mikroorganismo hauei ez diegu eragiten. Desinfektatzaileen ohiko kontzentrazioan, bakterioak azkar hiltzen dira.
Difteriaren agente kausatzailea ere polimorfismo handia da. Esplorazio parametroetan aldaketak ez ezik, forma bera aldatzen du. Malkoak bereizten ditu makila adarkatzeak, hariak, segmentuak, puztuta eta bulboak. Aldi berean, bi aldeetako muturretan kulturaren hazkundearen hasieratik 12 ordu igaro ondoren, oxidazioak ikus daitezke, bakterioak dumbbell forma hartzen du. Margolaritzarekin esterilizazio hauei esker, Babesh-Ernsten aleak (moneta-alearen pilak) deitzen zaie.
Diphtheria eragile kausalak saprofitas dira. Mikroorganismo horiek substantzia organiko etengabe behar dituzte. Horregatik, laborategian mikrobiarra hazteko erabiltzen den nutriente-erdia aminoazidoek behar dute nahitaez. Zistina, alanina, metionina, valina izan daiteke. Corynebakterako hautazko komunikazioak serumak, odolak edo ascitic fluidoak dituztenak dira. Horren ondorioz, Leffler-en mantenugaiaren euskarria garatu zen lehenengoan, eta Tyndall eta Klauberg-en hedabideek jarraitzen zuten.